Шумом их крыльев город наполнен, людям о мире голубь напомнил!...

«При наступлении дня седьмого
Вынес голубя и отпустил я;
Отправившись, голубь назад вернулся:
Места не нашел, прилетел обратно.»
из сказания о Гильгамеше, сложенном 5 тысяч лет назад.

Голубь…Часто ли вы задумывались над тем, что представляют из себя эти птицы? Возможно, для вас это просто невзрачная птица-попрошайка, а возможно вы вообще никогда раньше не обращали на нее внимание! А ведь эти пернатые заслуживают больше внимания и уважения к себе, чем вы можете представить. Их поистине можно назвать героическими птицами!

Если вы обратите внимание на эпиграф в начале статьи, то вы поймете, что голубь очень древняя птица. Возможно, он появился даже раньше людей. Более того, именно голубь помог семье Ноя спастись на своем ковчеге во время всемирного потопа: «Много дней и ночей носился корабль по бурному морю, а потом буря стихла, и Ной выпустил голубя, чтобы узнать, есть ли где суша. Голубь вернулся ни с чем - кругом была одна вода. На другой день Ной выпустил голубя - и тот вернулся с оливковой веткой в клюве!». Так можно ли сказать, что голубь спас человечество? Вероятно можно, но хочу заметить, что эта лишь библейская версия событий тех лет.

Но без сомнений можно утверждать, что даже в то время голубей чтили и считали их помощниками человека. Более того пять тысяч лет назад люди уже знали, что голуби могут отлично ориентироваться и всегда находят свой дом, как бы далеко ни улетали от него. Этой удивительной способностью голубей пользовались греки, римляне, египтяне, персы, евреи, а позднее галлы и германцы оставили обильные письменные источники об употреблении голубей для военных, коммерческих и других целей. Впоследствии голуби использовались в качестве почтовой связи практически во всех странах мира. Они помогали людям передавать важную информацию в период различных военных действий, во время осады городов, да и просто в мирное время.

К примеру, во время Второй мировой британская разведка использовала в своих целях более двухсот тысяч почтовых голубей, которых бомбардировщики сбрасывали на оккупированные немцами территории в специальных ящиках, оснащенных парашютами. Бойцы Сопротивления и местные жители прикрепляли к лапкам голубей записки, содержащие ценную информацию о позициях противника, после чего птицы возвращались в Великобританию.

Некоторые голуби работали в качестве двойных агентов – на их лапки прикреплялись знаки отличия голубей, использовавшихся фашистами, в надежде, что немцы пошлют с этими голубями шифровки, которые попадут в руки английской разведки. В результате Второй мировой войны 32 английским голубям были вручены медали Марии Дикин – высшая английская военная награда, которую могут получить животные. Более того, известен факт присвоения звания полковника английской армии почтовому голубю № 888 за большие заслуги в первой мировой войне.   

Почтовая капсула. Подвязывалась к лапе голубя так, чтобы птица не могла ее клевать.

                                   Голубиный экспресс.

Английский солдат с голубями.

Кроме того, в Англии (Лондон) даже установлен бронзовый памятник голубю (точнее, голубке), которая в 1942 году спасла английскую подводную лодку, которую повредили фашистские самолеты, и она вынуждена была опуститься на дно. На борту подлодки жили два голубя. К лапкам птиц прикрепили записки с указанием координат - местонахождения лодки, поместили их в специальную капсулу, которую через торпедный аппарат выбросили наружу. Голубь во время шторма погиб, а голубка сумела долететь до базы. И помощь пришла, в результате чего экипаж подводной лодки был спасен.       

Впрочем, данный памятник знак благодарности и преданности не только этой голубке, а всем пернатым, которые помогали Англии в войне. Памятник голубю установлен не только в Англии, он есть во многих странах и посвящен голубям, которые также как и в Англии спасли жизни многих людей. Есть такой памятник и в России, и даже не один: г. Ростов-на-Дону, Ессентуки, Ангарск, Владивосток.

Также голубиную почту использовали и в бизнесе. До изобретения телеграфа (1832г.) этот метод сообщений пользовался значительной популярностью среди брокеров на рынке ценных бумаг и финансистов. Кроме того, ходят слухи, что именно голуби положили начало колоссальному богатству Ротшильдов: известие об исходе сражения при Ватерлоо в 1815 году было получено Натаном Ротшильдом через голубя на двое суток раньше, что дало ему возможность удачно повести кампанию с французскими бумагами и разбогатеть.

Полезна была помощь голубей и в медицине. В Англии их использовали для доставки в лаборатории крови больных для анализа.

Так чем же объясняется такая популярность голубей, как почтовых птиц? Во-первых, они неприхотливы, хорошо размножаются в неволе, летают быстро и достаточно сильны, чтобы переносить небольшие послания. Ну а во-вторых, они обладают уникальной навигационной системой, которая всегда помогает им вернуться домой. И даже не смотря на новейшие средства связи, голуби в некоторых странах до сих пор несут почтовую службу. В настоящее время голубиная связь сохранилась в Швейцарии и на Кубе, что вполне обоснованно и адекватно. Приведу лишь один пример, показывающий эффективность и удобство голубиной почты. Так агентство Рейтер, которое еще в середине прошлого века пересылало письма с почтовыми голубями, в 1962 году, испробовав искусственные спутники, вновь обратилось за помощью к голубям. Они оказались наиболее удобным и быстрым средством для передачи короткой информации через районы больших городов, на улицах которых постоянные пробки задерживают движение.

Однако многие из нас считают голубей только почтовыми птицами. А знаете ли вы, что голуби – это еще и деликатес! Да-да, именно так! Но не стоит думать, что в пищу употребляются голуби, которых вы привыкли видеть на площадях в городах. Для этих целей используются либо дикие голуби, либо, что наиболее популярно, специально разведенные. Они намного упитаннее и чище городских голубей, а при умелом приготовлении их мясо по вкусу напоминает нечто среднее между цыпленком и рыбой.

Известно, что тушеные блюда из голубей пользовались популярностью еще в Древнем Египте и Римской империи, где повара сначала обрезали птицам крылья или ломали ножки и откармливали их жеваным хлебом.

Во Франции в эпоху правления Людовика XIV в моде была тушеная голубятина с горохом. Как пишет всемирно известная французская гастрономическая энциклопедия "Ларусс", голуби "ценились некоторыми выше говядины, телятины и свинины".

Для обычного меню жителей Европы и Америки в XVIII-XIX веках более характерны "Голуби в горшочке", своего рода запеканка, а также "Пальпатун, или паптон, из голубей", нечто похожее на горячий паштет.

Как правило, употребление голубей в пищу было преимущественно привилегией дворянства. К примеру, в Англии 19 века голубь считался деликатесом. В Лондоне были специальные голубятни, где голубей разводили специально для гастрономических целей. Особенно популярным был молодой откормленный мясной голубь (squab) в возрасте 3–4 недель, который никогда не летал, из-за чего его более бледное, чем у диких голубей, мясо было необычайно нежно и вкусно. Не менее высоко ценятся и яйца голубей, однако стоят они дорого, поскольку голубки откладывают всего пару яиц в год.

В основном, голубей, как правило, фаршируют и жарят на открытом огне или гриле. Жареный голубь, к примеру, был любимым праздничным блюдом еще в Викторианской Англии. При этом "Оксфордский кулинарный путеводитель" советует при жарке голубя на вертеле или на решетке прикрывать грудку птицы полосками бекона.

В Англии вы и по сей день можете отведать голубиное мясо. Подаются блюда из голубей, как правило, только в первоклассных ресторанах. Вот лишь парочка из них.

Ресторан «Joel Robuchon» 

Адрес: 13-15 West Street, London WC2H 9NE
Телефон: 0207 010 8600
Сайт: www.joel-robuchon.com
 

Меню тут очень вкусное, его подают в посуде необычных форм, при этом все красиво украшено и оформлено. Особого внимания заслуживает запеченный голубь, который стоит 37.00 фунтов стерлингов. Многие приходят сюда даже поздно ночью, столики часто заняты, поэтому их стоит заказывать заранее.

Ресторан «Tom Aikens»

Адрес: 43 Elystan Street, London SW3 3NT
Телефон: 020 7584 2003
Сайт: www.tomaikens.co.uk
 

Это один из самых современных и популярных ресторанов Лондона. Он в совершенстве владеет французской кухней. Меню ресторана очень разнообразно и разобраться в нём нелегко. Традиционными здесь считаются устрицы, гусиная печень в портвейне и голуби на пару, которые стоят 35.00 фунтов стерлингов. Резервировать столик также нужно заранее, желательно за месяц, поскольку ресторан очень востребованный.

Если же у вас нет возможности сходить и отведать голубя в ресторане, вы можете приготовить его и самостоятельно. В интернете вы найдете массу рецептов блюд из этих пернатых. Приведу лишь один из сайтов, на котором есть такие рецепты: http://supercook.ru/zz232-09.html. Но не забывайте, обычные городские голуби не годятся в пищу, поскольку они, как и крысы, питаются отходами. Их, пожалуй, можно причислить лишь к категории "стратегического резерва".  Однако и купить мясо голубя сейчас очень проблематично. Тем не менее, если вам очень хочется лакомиться голубиным мясом, вы можете сами попробовать выращивать мясных голубей. В этом случае данное пособие будет весьма полезным для вас: http://www.e-reading.org.ua/bookreader.php/106270/Harchuk_-_Myasnye_golubi_i_domashnee_golubevodstvo.html

Кстати голуби, в качестве еды, были популярны и в России. К примеру, в музее истории Санкт-Петербурга в Петропавловской крепости можно встретить табличку со следующим рецептом:

В последние годы популярность голубей и как средства связи, и как пищи, резко упала. Сейчас людей привлекают лишь спортивные состязания голубей, начало которым было положено еще в 1825 году в Бельгии. В этих состязаниях главное для птицы — вернуться домой как можно быстрее. Кроме того голубей часто можно встретить на свадьбах. Ведь они считаются символом чистоты, нежности и любви. Имеет голубь и общемировое значение. Издавна эти птицы считаются символом мира! В Англии голубями называют мирных политических деятелей. А вообще если углубиться, то в каждой стране эта птица символизирует что-то свое, особенное, присущее данному народу. Расскажу лишь о некоторых приметах, которые связаны с голубями в Англии.

Английские приметы, связанные с голубями

• Если белый голубь садится на печную трубу, это предвещает смерть в доме.
• Если голуби летают вокруг копра или над шахтой, на шахте случится авария. (Уэльский угольный бассейн).
• Если голуби собираются на гребне кровли, это предвещает шторм или дождь.
• Если голубь садится на стол, это предвещает болезнь.
• Если голубь сидит на дереве или входит в дом, или из дикого внезапно становится ручным - это предвещает близкую смерть.
• Если голуби прячутся в ведро - к ненастью.
• Живой голубь, разрезанный пополам и приложенный к ногам горячечного больного, исцеляет горячку.

В России есть аналог данному суеверию: высохшая голубиная кровь помогает против неправильно растущих ресниц, вызывающих сильное раздражение глаза.

Надеюсь, мне удалось заинтересовать вас этой поистине удивительной птицей с богатой историей. Возможно, теперь вы будете смотреть на нее совсем другими глазами и не пожалеете для нее немножечко хлеба! И может быть, когда-нибудь голуби в России перестанут бояться людей, и с радостью будут садиться к нам на ладонь, радуя нас своим воркованием... Ведь поверьте, это совсем не тупые «разносчики заразы», как любят у нас говорить, а милые, любопытные, доверчивые и мужественные пташки.
 
P.S. Ну и напоследок, как говорится, на злобу дня. Ведь должно же быть хоть что-то отрицательное в этой птице =)